Romániai magyar játékvezető fújta a Paris Saint-Germain 5–0-s győzelmével véget ért, Internazionale elleni Bajnokok Ligája-döntőt szombat este Münchenben. A nagykárolyi Kovács István kézben tartotta a meccset, nem hibázott nagyot, ám a milánóiak edzője, Simone Inzaghi kifakadt rá, amikor sárga lapot adott neki. Romániában az a téma, hogy mennyi pénzt keresett a játékvezető, a bukaresti sajtó pedig berágott, amiért a budapesti médiában magyarként írtak a bíróról.
Rangosabb nem, de nehezebb meccse már biztosan volt a negyvenéves Kovács István játékvezetőnek, aki a PSG fölényes sikerével zárult BL-döntőt vezette az Inter ellen. A román–magyar kettős állampolgárságú, magyar anyanyelvű futballbíró, határozottan lényegében hiba nélkül vezette le a meccset, igaz, nem is volt nagyobb vitára okot adó jelenet. Az első félidőben egy lapot sem osztott ki, alig volt szabálytalanság.
Szünet után Kovács hat sárgát osztott ki, egyet az Inter edzője, Simone Inzaghi kapott az 58. percben. Az egzaltált olasz folyton fel-alá futkosott a kispad előtt számára kijelölt területen, amelyet olykor el is hagyott hevességében. Kovács először figyelmeztette erre, majd az újabb esetnél, amikor a tréner a kabátjával is hadonászva ordítozott és toporzékolt, sárgát adott neki.
Romániában jobb híján arról írnak, hogy Kovács István mennyi pénzt keresett azzal, hogy a BL-döntőt vezette. Azt írják, hogy 10 900 euró jár neki ezért a meccsért, ami átszámítva mintegy 4,4 millió forintnak felel meg. Azt pedig melldöngető büszkeséggel írta meg minden sajtóorgánum, blogger és félanalfabéta, hogy a meccset „román brigád vezette”. Amiből annyi igaz, hogy Kovács István volt a középbíró, Tunyogi Ferencz és Mihai Marica a két partjelző, illetve Cătălin Sorin Popa az egyik videóasszisztens. A nyolcfős bírói stábból tehát négyen voltak román állampolgárok, közülük is ketten magyarok.
Kovács teljesítményét a román „szakértők” tízesre taksálták, ám a tekintélyes francia szaklap, a L’Equipe hetesre, míg az angol Daily Mail csak hatosra értékelte. Az olasz sajtó is csak jóindulattal dott neki 6-ost, mivel szerintük „mindent megengedett a franciáknak”. Így vagy úgy, ő lett a negyedik magyar bíró – Palotai Károly, Puhl Sándor és Kassai Viktor után –, aki a legrangosabb európai kupa (BEK/BL) döntőjét vezethette. A román sajtó már belengette, hogy neki kellene vezetnie jövőre az amerikai vb-döntőt…
