Hihetetlen fogásra bukkantak a portugál hatóságok az Atlanti-óceánon. Egy ún. drogszállító félmerülő hajót (semi-submersible narco-submarine) állítottak meg, amely szinte láthatatlanul haladt Európa felé. A fedélzeten csaknem két tonna kokain lapult.
A tengeralattjáró-szerű vízijármű fedélzeten négy ember tartózkodott, akiket a portugál rendőrség őrizetbe vett a haditengerészettel közös akció során, brit és amerikai támogatással. A portugál légierő, a brit Nemzeti Bűnügyi Ügynökség, az amerikai Kábítószer-ellenes Hivatal (DEA) és az amerikai kábítószer-ellenes együttműködés déli munkacsoportja is részt vett az El Dorado fedőnevű akcióban.
A portugál haditengerészet szerint a félmerülő jármű Európa partjai felé tartott, de a hatóságok nem közölték, honnan indult és kik voltak a legénység tagjai. A Lisszabonban működő Tengerészeti Elemző és Műveleti Központ – amely nyolc uniós ország együttműködését fogja össze – kulcsszerepet játszott a felderítésben. Felhívta a figyelmet, hogy a bűnözők milyen „kreatívak” tudnak lenni, ha a drog elrejtéséről van szó.
A portugál rendőrség szerint az akció újabb csapást mért a Latin-Amerika és Európa között működő nemzetközi kokain-csempész hálózatokra. A félmerülő hajók ugyanis a drogkartellek kedvelt eszközei: nehezen észlelhetők, és jelentős rakományt képesek szállítani. A legtöbb ilyen szállítmány Dél-Amerika partjairól – Kolumbiából, Peruból vagy Bolíviából – indul, és több ezer tengeri mérföldet tesz meg, mielőtt elérné az európai piacokat. A portugál vizek az utóbbi időben egyre fontosabb tranzitponttá váltak, mivel a csempészek folyamatosan új útvonalakat keresnek a hatósági ellenőrzések kijátszására.
