Az emelkedő üzemanyagárak miatti tiltakozások megbénították Írország kulcsfontosságú ellátási pontjait, és már az ország olajellátása is veszélybe került. A blokádok miatt több száz benzinkút kifogyott az üzemanyagból.
A rendőrség paprikaspray-vel lépett fel a tüntetőkkel szemben, miközben a katonák nehézgépek segítségével kezdték eltávolítani azokat a teherautókat és traktorokat, amelyek eltorlaszolták az Írország egyetlen olajfinomítójához vezető utat. A hatóságok a Cork megyében található whitegate-i finomítónál avatkoztak be – ez az ország legfontosabb benzin- és dízelellátó központja –, miután a pánikszerű felvásárlás következtében az ország 1500 benzinkútjának egyharmadán már kifogyott az üzemanyag.
A gazdák és fuvarozók már szerdától akadályozták a tartálykocsik be- és kihajtását az üzemből. A tiltakozás oka az üzemanyagárak jelentős emelkedése volt. A demonstrálók azt követelik, hogy a kormány csökkentse az üzemanyagokra rakódó adókat, amelyek a végső ár több mint 60 százalékát teszik ki. A helyzet súlyosságát jelzi, hogy az ország működése is veszélybe kerülhet. „Ha a whitegate-i olajfinomító nem nyit ki újra, Írország működése leáll. Ez nemzetbiztonsági kérdés” – mondta Thomas Byrne, Írország európai ügyekért és védelemért felelős államtitkára.
A tüntetők továbbra is lezárják Dublin belvárosának főbb útvonalait, valamint több autópálya-csomópontot országszerte, azonnali adócsökkentést követelve. A tiltakozások központja a dublini O’Connell Street, ahol kedd óta parkoló traktorok, teherautók és furgonok bénítják a közlekedést. Írország jobbközép kormánya – amely a múlt hónapban már csökkentette a benzin és a dízel adóját az Egyesült Államok és Izrael Irán elleni támadása miatt megugró olajárak hatására – nem hajlandó közvetlenül tárgyalni a spontán szerveződött tüntetőkkel, mivel mögöttük nem állnak hivatalos érdekképviseleti szervezetek. A hatóság szerint az útlezárások illegálisak és büntetendők.
A demonstrálók közben az ország két másik jelentős olajimport-kikötőjében, Galway-ben és a Limerick megyében található Foynes-ban is akadályozzák az üzemanyag-szállítást. A helyzet komolyságát mutatja, hogy egy holland tartályhajó, amely 6 millió liter üzemanyagot szállít, csütörtök óta a Galway-öbölben vesztegel, mivel a kikötő tárolói már megteltek.
Kevin McPartlan, a Fuels for Ireland vezérigazgatója arra figyelmeztetett: ha a szállítás továbbra is akadozik Whitegate, Foynes és Galway kikötőiben, akkor e hát elején már vészhelyzet áll elő. Napokon belül leállhat a légiközlekedés is.
