Országos szintű áramszünet sújtotta Portugáliát és Spanyolországot hétfőn, ami kiterjedt Franciaország egyer déli tájaira is, több millió ember maradt elektromos áram nélkül. Azóta sem tudni, mi lehet a széles körű áramszünetek hátterében. Sajtójelentések szerint az európai áramhálózattal lehetnek gondok, illetve felmerült, hogy egy délnyugat-franciaországi tűznek is köze lehet a problémához.
Egyre több jel utal arra, hogy az átfogó áramszünet nem érte teljesen váratlanul az illetékeseket. A Spanyolország elektromos hálózatát üzemeltető Red Eléctrica már februárban figyelmeztetett arra, hogy a megújuló energiaforrások gyors térnyerése a hagyományos erőművek bezárásával együtt instabillá teheti az energiarendszert és áramszünetet okozhat.
A Red Eléctrica éves jelentésében az szerepelt, hogy a napelemek gyors terjedése a szén-, gáz- és atomerőművek kivezetésével összefonódva csökkentheti az elektromos hálózat stabilitását és kiegyensúlyozó képességét. A cég közlése szerint ez már közép- és rövid távon is veszélyeztetheti a villamosenergia-ellátás biztonságát és az üzemeltető hírnevét. Az áramszünet oka emiatt az is lehetett, hogy a biztos forrást bizonytalanra cserélték a rendszerben.
A Világgazdaság cikke szerint az áramszünet után újra előkerült a spanyol energiaszektor szereplőitől származó figyelmeztetés, miszerint a szabályozási követelmények miatt leállított hagyományos erőművek a rendszer szilárdságának, kiegyenlítő képességének és rugalmasságának csökkenéséhez vezetnek.
A kiesés időpontjában – hétfőn délben – a Red Eléctrica adatai szerint az áramtermelés mintegy 70 százalékát a napenergia biztosította, vagyis 17-18 gigawattot. Pedro Sánchez spanyol kormányfő elmondása szerint mindössze öt másodperc alatt 15 gigawatt áram tűnt el a hálózatról, ami azonnali láncreakciót indított el, és a rendszer összeomlásához vezetett.
Bár a Red Eléctrica szakemberei még dolgoznak a konkrét technikai részletek feltárásán, a februári jelentés alapján a hálózat túlságosan nagy mértékben támaszkodhatott az időjárásfüggő megújuló energiaforrásokra, miközben a stabilitást biztosító kapacitások csökkentek.
Az Európai Bizottság bejelentette, hogy alapos vizsgálatot kezdeményez a Spanyolországot és Portugáliát sújtó áramszünet ügyében. Dan Jorgensen energiaügyi biztos közlése szerint az Európai Unió minden lehetséges módon támogatja a két érintett országot. Ezenfelül a spanyol és portugál kormány is az eset kivizsgálását sürgeti, Madrid pedig bizottságot állított fel és szorosan együttműködik az európai hatóságokkal.
