Lia Thomas férfinak született, csütörtökön mégis a nők között lett egyetemi bajnok az Egyesült Államokban. Csaknem két másodperccel a második Emma Weyant előtt csapott a célba, aki a tokiói olimpián Hosszú Katinka egyik nagy riválisa volt és ezüstérmet szerzett tavaly.
„Sporttörténeti jelentőségű” volt az Atlantában rendezett egyetemi bajnokság első napja, ugyanis a 23 évvel ezelőtt William Thomasként született és anyakönyvezett Lia Thomas győzött 500 yardon a nők között, ezzel ő lett az amerikai divízió I-es egyetemi sport történetének első transznemű bajnoka.
A Pennsylvaniai Egyetem színeiben versenyző úszó 1,75 másodpercet vert a második helyezettre De nem Weyant volt az egyedüli olimpiai érmes, aki kikapott Thomastól, a mögötte harmadik helyezett Erica Sullivannek ugyancsak van egy ezüstje a tokiói játékokról, ahol ő 1500 gyorson lett második.
Az egyetemi bajnokság rangos versenynek számít az USA-ban, lényegében az év korai szakaszának legfontosabb megméretése, nem véletlen, hogy rendre erős mezőny gyűlik össze, olimpiai és világbajnoki dobogósokat is beleértve. Lia Thomas eredményei megosztják az amerikai sportéletet, ez az 500 yard döntőjében is kiderült. Az eredményhirdetéskor a második Emma Weyant bajnoknak járó tapsvihart kapott, a beszámolók szerint Thomas azonban nem részesült ekkora ovációban. Sőt szórványos füttyszó és bekiabálás volt a jutalma, többen csalónak is nevezték. Ami teljesen jogos, hiszen a 2019–20-as idényig a férfiak között versenyzett. De ott nem voltak kiemelkedő eredményei, mindössze a 462. helyen állt az egyetemi rangsorban. Aztán 2019-ben úgymond nemet váltott, és tavaly transzneműként már a női mezőnyben indult, amelyben 200 és 500 yardon is a ranglista éllovasa. Hosszas vita végén kapott engedélyt az egyetemi bajnokságon való indulásra „nőként”.
Hogy mennyire kétes a megítélése, azt jól mutatja, hogy a Daily Mail cikke szerint még a saját csapattársai sem ismerik el. Közülük egy a neve elhallgatását kérő női úszót idéztek: „Ez nem szükségszerűen eredmény az én szememben. Külön kategóriáról van szó, mert egy nő sosem lesz olyan gyors, mint egy férfi.”
